李彦宏在发布会上表示，希望大数据和生命科学的结合，能为人们未来的生活带来更多可能。
“其实早在20多年前，我就对生命科学感兴趣。”在刚刚结束的与协和医学院合作开展癌症研究发布会上，百度创始人、CEO李彦宏在现场讲述了一段自己从未公开提起的经历。“感兴趣到什么程度呢，当我在华尔街做一名程序员时，还去申请了Merck（默克集团——全球领先的生物、制药企业领先者）一个研究小组的工作。”
对生命科学怀有热情
提起二十年前这段往事，李彦宏感慨颇多。当年他刚刚收到offer，却被他的夫人、专攻生物学的马东敏博士泼了一瓢凉水，“你别瞎想了，计算机对生命科学能有什么贡献？”李彦宏前思后想，终于说服自己放弃这个offer。在他看来，既然做生物的人都不相信计算机能够助力生命科学，“那么靠我一个人的力量恐怕也很难推动（两者结合的发展）”。就这样，他暂时按捺下了自己对生命科学的热情。
念念不忘，必有回响。20年后的今天，生命科学以另一种形式向李彦宏打开了大门。这一次，李彦宏从求职者变成了推动者，他一手创立的百度经过多年投入，利用在大数据和人工智能领域取得的技术积累，以百度强大的计算能力助力食管癌的基因检测相关研究，力图推动中国的肿瘤研究事业的进步。如今，李彦宏的“生命科学梦”在二十年后用更具实际意义的方式得以实现。
在该癌症研究项目中，李彦宏还以个人名义捐资3000万人民币。他觉得这是“这一代企业家的使命，或者说可能性”——很多有意义的创新与企业业务无关，无法在现有企业的框架内实现，但却可以通过企业家个人的资金和理想去支持。
互联网技术终会反哺人类
李彦宏在演讲时说，这项研究在短期内恐怕难以看到商业上的回报，但它对于普通人的生活有非常重大的意义。“这也是为什么我自己愿意花时间、花精力，愿意去找最优秀的合作伙伴一起做一些真正有开创性、过去别人没有做过的、真正对普通人有实际用处、有很好价值的工作。这就是我们做这件事情的初衷。”
前段时间，李彦宏曾在公开场合提到IT领域通行多年的摩尔定律：“每隔18个月，计算机的计算能力提升一倍、成本下降了一半，经过几十年这样的速度发展，很多原来觉得不可能的事情变可能了。”正是因为曾经的“念念不忘”，李彦宏一直在思考计算机技术与生命科学相结合的可能性，并公开表示，在IT领域之外，另一个高度契合摩尔定律的领域就是基因测序。
如今，互联网给人类生活带来了巨大便利，在看到“风口”上的人们获得巨大财富的同时，我们也该清楚地意识到科技的能量绝不是仅此而已。终有一天，互联网技术会回来反哺人类，让人类的农耕、生产、健康等各个领域发生革命性变化，最终更深刻地对人类生活形态乃至整个人类文明产生影响。
一百年前，北京协和医学院在洛克菲勒基金会的资助下成立，将先进的西方医疗技术输入了当时相对落后的中国；一百年后，历史悠久的协和大礼堂再一次迎来了新的技术革命，李彦宏用他多年来的一场“生物梦”，创造了这场计算机科学和生命科学的跨界合作。正如北京协和医学院曾益新院长所说：“这个事情是可以载入史册的，会成为我们中国医学史上值得记载的一笔。”（李致）
（原标题：百度与协和医学院合作研究食管癌）