求合体变种游戏《Threes!（小三传奇）》推出已经一年有余，而就在这看似不长的时间里，《Threes!》的开发者 Asher Vollmer 和 Greg Wohlwend 经历了喜悦、苦恼，甚至是愤怒，究其原因就是《1024》、《2048》之流让《Threes!》承受了不小的损失，近日官方终于推出了网页版的《Threes!》，看起来似乎是要与山寨作品战斗到底。
《Threes!》曾经在 2014 年夺得了苹果年度最佳 App 奖以及设计大奖，而在玩家中间也是获得了不错的评价，不过这些闪耀的光环并不能引起足够多的玩家注意，最后被凭借免费策略以及降低难度的《2048》给压了下去，而《2048》推出时，也考虑到了网页版，站在《2048》的立场来看，《Threes!》推出网页版似乎不足为惧。
记得在《Threes!》推出 3 个月之后，《2048》就一举拿下了 App Store 免费游戏榜榜首，与此同时，《Threes!》在 App Store 付费游戏榜中排名第八。
为此 Asher Vollmer 和 Greg Wohlwend 曾在官方网站发表了一篇关于山寨作品看法的文章，14 个月的制作时间、多的数不过来的设计手稿、400 多封往来邮件记录，都充分说明了《Threes!》才是真身，不过这似乎没有起到多大作用，《2048》的营收依旧高歌猛进，广告业务接踵而来。
由于《2048》是一款免费且开源的游戏，因此很多开发者得以在此基础上轻松制作出很多同类变种，从各种界面主题的《2048》逐渐发展到方块内容上的改变，比如汉字、扑克牌、图形等等。此时，Asher Vollmer 表示将不会再推出更多的新作品，当时这句看似“看破红尘”的话语，其表明的态度与大家的理解恰恰相反，可以说《Threes!》就此走上了与《2048》们的斗争之路。
既然发自肺腑地博文不能引起大家的重视，那么只好透过修改游戏关键词来提升《Threes!》的曝光度，可是令《Threes!》开发商没想到的是，把“2048”这个关键词加入到《Threes!》之后竟被 Google Play 无情下架，求胜心切可以理解，但是在别人看来，原创作品的推广竟然要借着山寨的名气，未免有些讽刺。
面对滚滚而出的山寨作品，《Threes!》开发商并未选择通过司法途径来解决，而是决定调整运营策略。于是在今年 6 月，《Threes!》正式推出免费版，此时玩家可以在收费无广告和免费 广告两种版本之间选择，玩法内容并不做改变。免费版推出之后没多久，官方 Twitter 就发出声明，称免费版让公司日收入翻了一番，而且两种版本的玩家留存率都不相上下，说明游戏的魅力并不会因为广告的加入而受到影响。
运营策略与《2048》看齐之后，尽管公司的收入大幅提升，但此时《2048》经过一年的发展，不仅受众接受程度高，而且其开发商 Ketchapp 利用《2048》带来的可观收入不断推出了新的休闲作品。可纵观 Ketchapp 的作品，其“劣根性”依旧没有改掉，《Circle The Dot》模仿《围住神经猫》，《Amazing Brick》模仿《Swing Copters》，与《纪念碑谷》神似形不似的《Skyward》，每个游戏的赚钱周期都大不如《2048》，但是 Ketchapp 凭借低的无法想象的创意成本还是从这些作品身上捞到了银子，其中《Amazing Thief》更是一度登顶美国免费 iPhone 游戏榜。
眼下《Threes!》的人气依旧不敌《2048》，好在《Threes!》还有很多办法来提升自己的品牌知名度，比如官方推出的《Threes!》周边产品，其中抱枕还是比较受欢迎的，不仅如此，开发商近日还为《Threes!》加入了分屏互动功能，即两个玩家可以在一个设备上同时游戏比拼分数。
从《Threes!》这一系列动作来看似乎都没有停下来的意思，在打赢这场仗之前，或许都无暇顾及新作的开发。尽管《Threes!》这种斗争到底的精神可嘉，但也不免令人担心，开发商是否会因为“免费游戏让收入更多”这样一个事实而扭曲了自己的“价值观”，话说在这样的大环境下，能够做到不忘初心或许才是最难的。