雄心勃勃的亿万富翁和各国宇航机构都试图在未来几十年内登陆火星。当宇航员在火星上着陆，他们将代表各自的企业和国家。当他们建立起殖民地、研究站和生活设施，他们将需要向各自的国家报告。1967年的《外层空间条约》禁止通过提出主权要求，将包括月球和其它天体在内的外层空间占为己有。但条约的约束对于私人企业是模糊的。虽然国家不能将火星占为己有，理论上它们可以使用任意的火星的资源。研究人员Jacob Haqq-Misra对此提出了一种不同的观点，他认为应该给予殖民者完全的独立。他提出了五种确保殖民在独立的自由：登陆火星的人类放弃他们的地球公民身份，他们现在是火星人...这一观点听起来有些奇怪，因为私人企业或政府投入了数十上百亿美元登陆火星，结果他们的宇航员却独立了，不再受他们的控制。Haqq-Misra指出这并非不可思议，这将会吸引地球人参加危险的太空旅行前往火星殖民。他同时指出这有先例：美国曾是英国的殖民地，它最后独立了。如果下一代火星殖民者都没有去过地球，他们还称得上地球公民？
