作为移动互联网重要入口，同时也是和创业者交集最多的一块业务，应用分发市场正被百度和腾讯赋予更重要的使命。
不久前发布的易观Q3的《中国全渠道应用分发市场份额监测报告》，中国全渠道应用分发市场排在市场前三名的为百度系、腾讯系和360系，其市场份额分别为42.2%、22.2%和19.5%。虽然这份报告里不包括手机厂商，但仍然不妨碍这三家占据了中国应用分发市场大部分市场份额。
事实上，随着手机厂商加入战局，以及移动互联网人口红利消失，各大应用市场想要改变现在的格局，已经变得越来越难。应用市场发展至今，已经不仅仅是单纯的流量分发、产品和渠道的PK，以往入口的争夺已经发展为对创业者（APP开发者）的争夺。
为什么应用市场会成为纽带？
第一，流量好比乳汁，创业者想把生下来的孩子养大，怎么也绕不开应用市场。
去年开始，移动互联网创业进入爆发期。开发一款APP的成本越来越低，但想要获得用户却越来越难。举个例子，一款APP找一个外包团队仅需一个月的时间，不到10万块钱就可以做出来。但是要把这款APP在各大应用市场和渠道推广，却是要数倍于开发的成本。
而伴随着创业者的成长，除了种子轮和天使投资，可以凭借创始团队的背景、讲故事吸引投资人，Pre-A轮及以后每一轮融资，投资人都会严格根据产品的注册用户、DAU或者GMV来看产品的生存状态和成长性。
这也就意味着，创业者想要证明自己、顺利拿到融资，除了做好产品体验和用户运营之外，产品在各大渠道的推广必不可少。每一个创业者都在和时间赛跑，刻不容缓。
这也是为什么会有马佳佳、余佳文这些创业者拼命要给自己和产品做营销，因为很可能几个月内拿不到新一轮融资，这些公司就会猝死。
第二，应用市场是BAT了解创业者的最佳渠道之一。
应用市场有各个APP的数据表现，所以巨头心里非常清楚一款APP真实的生存状态，这也是做背景调查比较重要的一部分。
不仅如此，BAT也可以通过流量、技术能力和平台优势，自己挽起袖子来做创业孵化器。
比如百度手机助手的金熊掌奖，通过路演的形式吸引、发掘有潜力的创业项目，据称过去一年已经帮助33个创业项目吸引了20亿元融资。其中包括波罗蜜全球购、礼物说、跟谁学、小马管家、野兽骑行、悦动圈等，其中，波罗蜜在B轮时获得了百度参与投资的3000万美金。不久前，悦动圈刚刚获得1亿元B轮融资，而在其A轮融资中曾公开出现了腾讯产业共赢基金的身影。
类似的还有腾讯的创业营，第一期招揽了40个创业项目，总估值超过280亿。
第三，有了BAT的背书，创业者更容易拿钱。
在上面两点的基础上，这一点也是创业者主动寻求与BAT接触的重要原因。
今年以来，资本市场经历了一个非常明显的转折，从上年的热钱汹涌，到下半年VC纷纷收紧钱包。但贯穿始终的，是BAT基于各自战略布局的投资，投资案例同比去年大幅增加。很多VC的策略由主动变为跟随，无论BAT领投还是参投的公司，都有不少VC争着投钱。
一方面，有了BAT做干爹，公司的未来发展能够站在巨头的肩上，自然能得更多的资源和信息。另一方面，未来的退出更有保障。即使公司不能如期上市，被巨头收购也是不错的选择。
腾讯意在连接，百度看重生态
近几年，BAT之外长出了小米、美团、今日头条、陌陌、大疆科技等一批令巨头侧目的明星公司，这让巨头有了非常强烈的危机感和紧迫意识。既然难以渗透到各个垂直领域，那么如何保证基业长青？更早地发现有投资价值和成长潜力的公司，成为巨头间心照不宣的战略布局方式。
以百度和腾讯为例，二者都有为创业者提供基础性服务的条件，包括云计算、大数据、技术支持、LBS和资金等。二者在拉拢创业者上的终极目标一致，即都为了长远的战略布局考虑，但方式和短期侧重上有所不同。
腾讯的理念是“连接”。源于腾讯的基因是社交和游戏，以微信、QQ、应用宝为发动机和连接器，通过增值服务和广告获取收入。而其他如电商或者O2O，或者委托给投资的公司，或者通过投资的方式布局，如易迅、拍拍打包给京东，如投资大众点评及新美大。
百度理念是“生态”。百度的基因是搜索，通过海量的内容和信息获取广告收入。但进入到移动互联网时代，百度目标从“连接人与信息”到“连接人与服务”转变后，战略布局也开始关注业务的补充和生态的丰富性。这从百度的投资变化也可以看出，例如2013年以19亿美金收购91，抢占的是入口。而今年以来无论是加大投入糯米、投资uber、优信二手车、e袋洗、我买网等，都是为了基于O2O的大战略，提升生态的多样性。
腾讯开放平台其实是3Q大战打出来的业务。在3Q大战之前，互联网巨头尤其是腾讯的名声都不好，创业者好不容易整出了一个产品或者商业模式，腾讯一来copy创业者就被彻底玩完，以至于3Q大战的时候360能够获得众多创业者的声援。
有鉴于此，腾讯逐渐意识到不可能把所有活儿都揽到自己手里，做开放平台后，一是可以从优质的开发者那里取得在业务的拓展和财务上的回报，二是重塑腾讯品牌，改变原本创业者乃至整个行业对腾讯的印象。
腾讯开放平台过去的核心是QQ空间，随着QQ空间在移动端风光不再，开放平台这两年正逐渐将重心转移到应用宝分发体系上。
而百度的开发者生态则是个源远流长的故事。在PC时代，百度构建了中小站长生态，而当时还没有创业者或开发者这类的词汇。凭借百度联盟等产品，帮助站长们赚钱的同时加强自身流量的变现，这个打法在移动互联网上同样也可以如法炮制。
百度手机助手也承载了百度系APP导入流量和用户、连接所有移动互联网内容和服务的使命。虽然未必堪比微信在腾讯战略投资中的价值，但足成为百度吸引外部合作、构建移动互联网生态的重要筹码之一。
同时，随着O2O成为百度的重点业务，基于地理位置进行搜索的需求凸显，百度想要连接360行，势必离不开这些提供移动互联网内容和服务的开发者。
不谋而合的是，无论是百度正在逐渐成型的开发者生态，还是腾讯目前的开放平台体系，其都以应用市场作为核心平台。应用市场正在成为创业者与巨头间连接的通道，无论是技术、流量和营销能力，都正通过分发渠道来做输出。这好比连接母体和婴儿之间的脐带，源源不断地输送营养、共存共生。
APP分发市场，正在由单纯的流量分发转向具有更具战略意义的价值和能力的分发，或将再次成为巨头角力的战场。