瑞芯微是一家国内前十或者前五的IC设计公司，和国内另一家芯片商全志的实力相当，但稍逊于紫光旗下展讯和华为海思。一位资深半导体行业人士如此评价瑞芯 微。在大多数人眼中，其还算不上国内顶尖的芯片设计公司。评判芯片商实力有两个最简单粗暴的标准，第一是技术实力，其次是芯片的出货量。
瑞芯微和全志一样都是一家纯AP（应用处理器）厂商，没有基带技术，技术实力确实不如展讯和海思；而且这家公司芯片的出货量基本来自传统平板市场，但是在最大的手机市场几乎还是个空白，所以芯片出货量还不算大。
和现在的展讯、海思相比，瑞芯微可以说是输在了起跑线上，既没有国资背景、身后又没有大资金扶持，只是一家规模不大的民营企业。一位瑞芯微的内部人士如此感叹：
没有富足的资金，我们无法完成并购或者其它扩张计划，国内紫光最近在连续资本运作，收购并购不断，这是我们做不到的。
不过瑞芯微也受到了命运之神的眷顾，在过去几年连续勾搭上了英特尔、谷歌和微软几大巨头。
白牌时代的瑞芯微
实际上，瑞芯微和炬力、展讯诞生于同一时代，但这三家芯片商命运各不相同。展讯是个幸运儿，傍上了紫光这个“富爸爸”，前途一片光明；炬力逐渐消失在大众视野，但却成就了全志，堪称国内芯片设计领域的黄埔军校；瑞芯微给人的印象还只是一家小企业，就是做白牌（山寨）平板的，品牌还没有完全被大众认可。
半导体行业很烧钱，上述瑞芯微内部人士坦言，国内外很多芯片商获得了国家级的资金扶持，资金投入的差异还是会让各厂商之间拉开差距的。
公司在过去十几年在不停地转型：从最初只提供芯片，到做WiFi平板方案，现在又开始投放一部分精力到通讯类平板和手机领域。
回顾过去十几年的历程，从2001年创立开始瑞芯微经历了几代消费电子的兴衰。复读机、MP3和收音机市场都没落下，而且样样精通。因为在音视频方案上的技术优势，他们初次尝到了甜头，并且获得了不小的市场份额，但也只是昙花一现，这时还只是一个不为人知的影子公司。 谷歌发布Android系统后，公司嗅到了这个开源系统的潜力，开始找ARM授权，成为首批进入Android阵营的芯片商。2010年，iPad引爆了国内的白牌平板市场，瑞芯微顺势而上成为了最大的赢家之一。
二战手机市场
然而，瑞芯微还是错过了智能手机这个大市场。
几年前，他们组建了几十人的团队来研发手机芯片，而且也顺利推出过低端产品，但基本没有出货。当时的低端市场格局很清晰，展讯和联发科已经稳稳地占据了大部分市场，这个“新人”没能抢下这块蛋糕。交完学费之后，瑞芯微放弃了手机芯片业务，整个团队也转去做通信平板了，这对一家企业来说是一段伤心的往事。那么为什么会如此惨败？
一位前瑞芯微高管回忆这段历史时表示：
（瑞芯微）当年（做手机芯片）只是掀开窗帘往里看了一眼。
换句话说，瑞芯微初次做手机芯片准备并不充分。例如，他们推出的手机方案没有集成基带，实际上只是一个低功耗的AP，这样的方案无法把设备的成本降下来，在主打低价的国内市场根本没有发挥的余地。相比之下，当时的展讯和联发科方案都更加完善，面对这样的对手，吃尽了苦头，所以最终是赔了夫人又折兵。
退出手机市场后的瑞芯微又开始纠结了。在内部他们上下希望再次杀进手机市场，但是怎么克服没有基带这个历史遗留问题呢？
自己研发基带周期太长，不进入手机市场，量又起不来。
二战手机市场，瑞芯微开窍了，没有重蹈覆辙，并且找上了英特尔——和他们一样错失移动互联网浪潮的PC芯片巨头。这两家芯片商希望通过相同的方式完成各自的梦想，瑞芯微希望在通话平板和手机市场有所作为，英特尔也希望x86架构在移动端占有一席之地，两家失意的芯片商就这样一拍即合走到了一起，联手推出通话平板和手机芯片。
合作的芯片由英特尔提供CPU（x86）和基带，我们负责提供音视频部分以及整体方案，这样的方案可以应用于通话平板和智能手机。
上述内部人士表示，过去公司推出的平板方案都仅仅支持WiFi协议，如今客户的需求在提升，通讯功能对未来的产品很重要，英特尔有基带，结合瑞芯微的音视频技术，完全可以提供相对完善的方案。
两家公司于今年4月推出了首款64位四核3G通信解决方案SoFIA 3G-R，目前已经被不少方案商以及设备商使用。在10月份的香港电子展，某方案商就表示，其采用SoFIA3G-R（C3230RK）方案的通话平板，在全球的出货量已经超过了百万级。有业内人士表示，这款3G芯片之所以能获得如此大的关注，一方面是因为英特尔的影响力和瑞芯微对SoFIA 3G-R的宣传力度，另一方面，后者将赖以生存的低价能力用到了极致。
美中不足的是，原本定于今年下半年推出的4G LTE芯片Sofia 4G进度不如预期，被迫延迟了。另一位内部人士透露，他们和英特尔合作的Sofia 4G会在明年推出，具体在什么时间节点仍然是个未知数。
有了平台，怎么做量
过去瑞芯微做了很长一段时间的Anrdroid平板，但是现在现在的情况完全不同：这家公司有上一套像样的手机方案，还有和微软合作的Win 10平板，甚至连笔记本芯片也做了。就在今年3月，瑞芯微发布了笔记本处理器RK3288-C，并且与华硕、海尔、海信合作推出了六款Chrome OS终端产品。
在“缺芯”的中国，芯片进入国际PC市场是以前想都不敢想的事，在国内同时做平板、手机和电脑芯片也是绝无仅有的，瑞芯微却迈出了第一步。
我们不是第一次和谷歌合作。2009年，公司刚刚加入Android系统阵营时，就与谷歌展开了合作，2014年还参与了谷歌Project Ara模块化手机项目，一起推出模块化手机芯片。
除了有合作基础之外，在Chromebook的合作上，RK3288-C是专门为Chrome OS推出，并且做出了针对性的优化，这一点是其它芯片商（英特尔）无法比拟的。
但必须承认的是，英特尔和瑞芯微之间有着一层非常微妙的关系，在手机芯片上继续保持合作，但PC领域依然是各自为政。很明显，在PC市场英特尔还是巨无霸，手机市场也有高通和联发科，瑞芯微与几大巨头的合作就想一飞冲天是不现实的，那么他们计划怎样做大市场？
去年，中国芯片设计公司在全球市场的占有率只有8％，做的基本上都是低端芯片。我们希望通过与英特尔、微软和谷歌的合作，把瑞芯微的方案从中国山寨市场带到海外高端市场。
有了这些合作就意味着公司已经可以做到跨平台支持，比如我们Android方案，有Windows方案，再加上Chrome OS，产品线覆盖了手机、平板以及笔记本电脑，客户有特定的需求时，我们就能拿得出方案来。
先把芯片交给方案商，然后针对特定市场需求来做设计，这是瑞芯微的一个特点。如果真要和英特尔这些巨头干上一架，那么还是少不了国家大环境以及基金的支持，这也是瑞芯微的一大劣势。
瑞芯微一步步成长的经历应该映射的是国内芯片的过去与现在，正在成长但还是技不如人，不过每个国内集成电路产业人都有一个“自主可控”的梦想。用瑞芯微内部员工的话讲就是“中国有自己的芯片，为什么要用国外的芯片呢？”