导语：11月26日出版的美国《纽约时报》印刷版刊文称，虽然“黑色星期五”是美国人一年一度的购物狂欢季，但通过网络追踪工具不难发现，很多商品在这一天的优惠力度其实不如平时。
以下为文章全文：
“黑色星期五”就要到了，当你在实体店门口排队等候，或者启动电脑寻找优惠前，应该先问自己一个问题：你在这个一年一度的购物狂欢节中真的捡到过平便宜吗?
如果你面对这个问题迟迟给不出答案，那也并不奇怪，因为很多人都跟你一样。“黑色星期五”这一天，全美各地的消费者都会涌入各大实体店抢购折扣商品，这现在也已经进化成亚马逊、百思买和沃尔玛等零售商的盛大网购节日。我们采访了商品推荐网站The Wirecutter的编辑J·D·李维特(J. D. Levite)，向他询问了“黑色星期五”的这些优惠究竟有多么划算——答案并不乐观。
李维特和他的团队一年到头都在追踪各大网站的商品价格信息，挖掘各类打折优惠，无论是电子产品还是厨房用具，几乎无所不包。他们还会根据自己的试用和测评了解某款产品的品质和耐用性，以及卖家和品牌是否提供了合理的退货和保修政策。李维特表示，正是由于掌握了这些数据，他发现只有0.6%的感恩节网购优惠(网购价格通常与零售商的实体店价格一致)是真正划算的，也就是说，3.4万笔在线交易中，只有200笔能够给消费者带来真正的实惠。
“那一天只是优惠的数量比其他时候都多一些而已。”他说，“但多数情况下，当天的优惠力度并不比其他时候大。”
除了单纯依靠“黑色星期五”之外，其实还有一些更加明智的方式。随着越来越多的网络工具相继涌现，消费者可以通过互联网展开充分的研究，然后使用追踪器了解某款产品全年的价格变动。虽然这需要花费一些时间，但却可以更加精确地了解线上和线下的价格趋势。
Camel Camel Camel便是这样一款实用的工具，它专门追踪亚马逊的价格。借助该网站，用户便可查看某款产品在Amazon.com上的价格变动历史，然后设置一个提醒价位，在价格降到某个数额时第一时间接收电子邮件。
通过长期追踪，会发现一些有趣的趋势。例如，某些产品会在10月涨价，也就是“黑色星期五”之前的几个星期，然后到“黑色星期五”当天再下调价格。
李维特以Basis Peak健身和睡眠手环为例进行了说明，这款产品9月在亚马逊的售价为150美元左右，11月初涨价到170美元，本周的价格又回落到150美元。
“我们没有在‘黑色星期五’优惠前涨价，让价格看起来更有吸引力。”亚马逊发言人萨拉·戈尔曼(Sarah Gelman)说。
Camel Camel Camel的数据库也显示，某些商品在全年呈现出了有规律的价格变动。例如，一对先锋书架音箱常规售价是127美元，但8月的返校季往往会大幅降价——2014年8月为60美元，2015年8月为88美元。本周，这对音箱售价又恢复到127美元。换句话说，不同产品可能会有不同的降价周期，而“黑色星期五”未必是最便宜的时候。
价格追踪还体现出产品的季节性特征。在6月至8月期间，人们更有可能规划野营，亚马逊往往会在这段时间促销帐篷。Camel Camel Camel的数据库显示，一个Coleman牌6人帐篷8月售价169美元，但现在约为236美元。
还有一些商品很少降价。一副Bose高端耳机过去一年始终保持299美元的售价。所以，无论何时购买这样的商品都不会吃亏，也可以等到新品发布后再购买旧产品。
Camel Camel Camel创始人丹尼尔·格林(Daniel Green)也认同这些评估。“‘黑色星期五’购物与其他时候没有什么不同。”他说。
但具体到某些关注已久的商品，仍然可以充分利用“黑色星期五”的价格优势。例如，我发现一台评价很好的Vizio电视机4月的价格是1633美元，本月仅为1098美元。
价格追踪数据还显示，“网购星期一”缺乏真正实惠的交易。所谓“网购星期一”，指的是“黑色星期五”之后的那个星期一，很多网络零售商都会在当天打折促销。令人倍感荒谬的是，沃尔玛曾经表示将在周日晚间启动“网购星期一”，让消费者不必熬夜购物。
当然，现在再去追踪价格似乎有点晚了。所以，本周可以尝试PriceGrabber.com等其他网络工具，它可以对比不同零售商之间的商品价格。在该网站上输入商品名称，即可提供搜索结果。点击商品价格底部的“现在对比”按钮，即可对比不同零售商的价格。
《纽约时报》还测试了其他购物工具，包括ShopSavvy和Slice，前者可以通过扫描条形码的方式来进行在线比价，后者可以追踪你最近的购物记录，以便在价格下调后要求退款。
有些购物数据表明，在“黑色星期五”之前购物反而是明智的选择。据美国市场研究公司eMarketer测算，约有25%的美国消费者已经在万圣节之前完成了购物。该报告还显示，48%的美国消费者去年在“网购星期一”之前就完成多数购物计划，高于前一年的40%。
有些零售商甚至已经退出“黑色星期五”。上月，体育用品零售商REI表示，该公司的门店将在“黑色星期五”期间关闭。REI创意总监本·斯蒂勒(Ben Steele)表示，这是在评估了“黑色星期五”的喧闹环境后做出这一决定的。
“我们希望员工感恩节一大早就离开家吗?”斯蒂勒说，“完全可以做些与众不同的事情。”马里兰的Joe's Bike Shope和西雅图的Outdoor Research也都表示将在本周五关店。