稀有金属之所以显得非常贵重，是因为它们往往在地球上的含量很低。并且，除了超低的含量之外，很多稀有金属往往还拥有很多其它方面的用途。比如黄金和铂金，除了贵和看上去非常漂亮之外，还拥有高稳定性和耐高温的特点。毕竟“真金不怕火炼”也并不是一句空话而已。
而既然他们在地球上的含量是有限的，那么在宇宙中寻找是不是会比较好呢？当然，就目前来说人类还没有那么高的技术，可以去进行“试挖”，因此在其它星球上进行开采之前，一定要首先确定哪些地方具有较高的稀有金属含量。
在这一基础上，范德堡大学的研究人员与国际上一些稀有金属探测的专家联手，开发一种新型传感器探索卫星，旨在靠它探测出太阳系当中的其他星球上的黄金，铂金甚至钻石的具体位置，以便于人类进行开采和挖掘。
它所利用到的原理，是通过在卫星上安装可以发出伽马射线的传感器和岩石内部的数据分析能力。也就是说，这种卫星可以通过发射伽马射线检测出宇宙空间当中的小行星或太阳系其他星球及其卫星内部具体位置的稀有金属含量和种类，然后地球上的科研人员可以根据这个判断哪些地方是比较具有开采价值的。
南非挖的差不多了，现在终于要转战太空了吗？